クラシック音楽家・ショパン

ショパンが作曲したものは、ほとんどがピアノ独奏曲が占め、またそれまでの作曲家に見られない繊細かつきらびやかな音の使用でピアノの詩人とも呼ばれ、前期ロマン派音楽を代表する作曲家である。ノクターンやワルツなど、今日でも彼の作曲したピアノ曲はクラシック音楽ファン以外にもよく知られており、ピアノの演奏会において取り上げられることが最も多い作曲家の一人でもある。 20歳でポーランドから演奏旅行に出掛けた。この時、ショパンの友人がポーランドの土が入った杯を渡したという伝説があるが、これはショパンの伝記を書いた著者の作り話である。後に革命が起こると、ウイーンでは反ポーランドの風潮が高まり、パリ行きを余儀なくされる。ウィーン、ドレスデン、パリと転々としたが、後半生は大部分をフランスで過ごした。しかし望郷の思いは終生止むことがなく、死後心臓が遺言によりポーランドに持ち帰られ、ワルシャワの聖十字架教会に埋葬された。また決して政治的に革命思想の主とはいえないが、故郷を支配する列強への反発心は若い頃から強く、「美しい花畑の中に大砲が隠されている音楽」（シューマン）と評されることもしばしばである。実際ポロネーズやマズルカなどポーランドの伝統的なリズムを好んで用いた。